「他山之石, 可以攻錯」; 「站在巨人的肩膀上, 可以看得更遠」. 這兩句中國及西方的成語正可以說明講授此課的理由. 本課為台大歷史系高年級生選修課程，為加強本科生掌握英語相關史籍的理解能力，開設中國近代史英文論著選讀.眾所周知,中國近代史的研究則是西方漢學界中的顯學, 許多優秀的西方學者終其一生研究中國近代史,其目的之一即是要明白中國現狀之來龍去脈. 此課即是要與同學共同研讀其中較著名的一些人的論著，探討其研究取向、假設、方法及成果等。預定選用的作者包括著名學者如費正清、史華慈、魏裴德、孔腓力、柯文、史景遷、艾爾曼、杜贊奇、何維亞、E. Perry, E. Rawski等，從其著作中選出一些重要的文章來入手，並擴及整個英語近代中國學界的重要成果，更將論述此領域的一些重大議題, 如歷史與價值之間的緊張關係、新清史、及資本主義發展等, 使同學能與世界漢學界同步，眼光擴大，視域遼闊。本課也將在Journal of Asian Studies中選取一些書評，介紹給同學，看學者如何寫書評。總之，本課不但能增加同學對中國近代史的西人研究成果之知識，更能加強自己閱讀英文專業文章的能力。